Toshiba: realizzata batteria a celle di combustibile

Toshiba ha annunciato ieri che la compagnia è riuscita a realizzare il primo prototipo di batteria small form factor a celle di combustibile, utilizzando metanolo. Secondo Toshiba, le nuove batterie a combustibile possono fornire un output di 12W fino ad un massimo di 20W e possono raggiungere, approssimativamente, cinque ore di operatività con una singola carica di metanolo.

Le batterie a combustibile sono viste come le potenziali eredi delle batterie agli ioni di litio e di tutte gli altri tipi di batterie ricaricabili. La compagnia sta ancora lavorando allo sviluppo di questi nuovi dispositivi per risolvere problemi di miniaturizzazione.

Dagli studi condotti è apparso che le celle a combustibile risultano più efficienti quando viene utilizzata una miscela di acqua e metanolo con concentrazione di quest'ultimo tra il 3% ed il 6%. Tale concentrazione richiederebbe un serbatoio di dimensioni troppo grosse per essere utilizzato con apparecchi portatili e per questo motivo, Toshiba ha sviluppato un particolare sistema che permette di ottenere uno stoccaggio del combustibile con una più alta percentuale di metanolo in serbatoi di dimensioni notevolmente inferiori.

Toshiba ha inoltre implementato altre tecnologie di miniaturizzazione, per la realizzazione dell'interfaccia per il controllo dell'energia, i sensori per rilevare la concentrazione del combustibile e il livello del liquido e tutta una serie di sistemi di controllo che indicano all'utente quando è necessario cambiare la carica di metanolo. Toshiba ha inoltre dotato le nuove batterie con i medesimi elettrodi utilizzati per le batterie al litio.

Toshiba dovrebbe esporre al pubblico il prototipo di batteria a combustibile in occasione dell'imminente CeBIT di Hannover. La commercializzazione delle batterie dovrebbe avvenire nel 2004.

Fonte: Infosync